Кстати, в реальной истории судьба царевича Алексея даже ещё более трагична, чем отображена в

Кстати, в реальной истории судьба царевича Алексея даже ещё более трагична, чем отображена в спектакле по Мережковскому.

Алексей Петрович родился в 1690 году от первой жены Петра I Евдокии Лопухиной. Долгое время именно он считался наследником российского престола. Но править возможности ему так и не представилось, он умер, не дожив до 30 лет.

Царь Пётр участия в воспитании старшего сына практически не принимал, его занимали переустройство государства и становление страны сильной европейской державой. Алексей же особого образования не получил, с 6 лет учился грамоте у Никифора Вяземского, человека простого и малообразованного, которого иногда поколачивал.

Алеша, остававшийся с матерью, перенял негативное отношение Евдокии к Петру. А когда ему было семь, вернувшийся из поездки отец объявил Евдокии, что более он ее своей женой не считает и ей надлежит постричься в монахини. В 1698 году его мать Евдокию Лопухину насильно отправляют в монастырь, а восьмилетний Алексей передан под опеку своей тётки Натальи Алексеевны.

До 1709 года Алексей жил далеко от отца, в Преображенском, вместе с тем царевич находился в окружении лиц, которые, по его собственным словам, приучали его «ханжить и конверсацию иметь с попами и чернцами и к ним часто ездить и подпивать». Иными словами, наследника методично спаивали.

Шла Северная война. Тогда же в момент продвижения шведов Пётр поручает сыну следить за подготовкой рекрутов и строительством укреплений в Москве, однако результатом работы сына остаётся недоволен — особенно царя разозлило, что во время работ царевич ездил в Суздальский монастырь, где находилась его мать. Царевич продолжал в Преображенском, и вокруг него начали сосредотачиваться недовольные курсом царя люди. Те, кто хотел убрать монарха с престола, видели самым подходящим вариантом на замену именно Алексея. Особенно этого желала старомосковская знать, лишившаяся многих привилегий при Петре.

В 1711 году царевича женят на Шарлотте Вольфенбюттельской, немецкой принцессе. В этом браке родились двое детей: Наталья (умерла в 14-летнем возрасте) и Пётр (будущий Пётр II, умер в 15-летнем возрасте). После вторых родов Шарлотта скончалась, а Алексей выбрал себе любовницу из крепостных Ефросинью, с которой потом ездил в Европу.

В это время у самого Петра I рождается сын от второй жены Екатерины Алексеевны (Марты Скавронской). Это пошатнуло положение Алексея — он больше не представлял для отца интереса даже как вынужденный продолжатель дел. "...Я весьма тебя наследства лишу яко уд гангренный, и не мни себе, что я сие только в устрастку пишу — во истину исполню, ибо за Моё Отечество и люд живота своего не жалел и не жалею, то како могу Тебя непотребного пожалеть», - писал Пётр сыну в эти дни. Отличный пример педагогики от Петра, где отец грозит отрубить сыну гнилой член (ой, то есть "уд гангренный").

Пётр думал, что можно сына, как и прежде его мать, отправить в монастырь. Тогда бы он точно не мог посягнуть на царскую корону, да и Алексею там было бы спокойнее, как он и хотел. Царь все сильнее начал требовать решить вопрос с постригом, но вместо этого Алексей уехал в Польшу. Изначально он говорил, что хочет навестить Петра в Копенгагене, но сам тайно бежал в Вену и начал там вести тайные переговоры с европейскими правителями. Такое предательство стало для Петра последней каплей.